柱狀活性炭的吸附能力與水溫和水質(zhì)有一定關(guān)系。水溫越高，活性炭的吸附能力越強(qiáng)。如果水溫高于30°C，則吸附能力可能逐漸降低。當(dāng)水質(zhì)為酸性時，活性炭對陰離子物質(zhì)的吸附能力相對較弱。當(dāng)水質(zhì)為堿性時，活性炭對陽離子物質(zhì)的吸附能力減弱。水的pH值不穩(wěn)定，這也會影響活性炭的吸附能力。
柱狀活性炭的吸附能力與水的接觸時間成正比。接觸時間越長，過濾水的質(zhì)量越好。過濾后的水應(yīng)緩慢流出過濾層。使用前，應(yīng)將新的活性炭清洗干凈，否則黑水將流出。在將活性炭放入過濾器之前，應(yīng)在底部和頂部添加2至3厘米厚的海綿，以防止大顆粒（如藻類）滲透。使用活性炭2至3個月后，如果過濾效果降低，則應(yīng)更換新的活性炭和海綿層，應(yīng)定期更換。
在顆粒的表面上形成平衡的表面濃度層，然后有機(jī)雜質(zhì)被吸附到活性炭顆粒中。初始吸附效果非常高。但是隨著時間的流逝，活性炭的吸附能力會不同程度地減弱，吸附效果也會降低。如果水族館中的水渾濁且有機(jī)物含量高，則活性炭將迅速失去其過濾功能。因此，應(yīng)定期清潔或更換活性炭。
柱狀活性炭顆粒的尺寸也影響吸附能力。一般而言，活性炭顆粒越小，過濾面積越大。粉末狀活性炭具有的很大總面積和具有不錯的吸附效果，但是粉末狀活性炭很容易與水一起流入水族箱，這很難控制并且很少使用。顆粒狀的活性炭由于顆粒的形成而不容易流動，并且水中的諸如有機(jī)物的雜質(zhì)不容易在活性炭過濾層中被阻擋。其吸附能力強(qiáng)，攜帶和更換方便。
